Visite de la place Tien An Men, c’est la plus grande place du monde. Ici a été proclamée la nouvelle Chine (C'est-à-dire la république populaire de Chine, régime communiste après la monarchie). Ici la dure répression par l’armée, d’une manifestation étudiante, a choqué l’opinion internationale. Ici tous les quatre ans le nouveau président élu fait son discours du haut de la 1ère porte menant à la cité interdite. Nous sommes monté sur cette porte d’où l’on a une vue magnifique sur la place.
Puis nous avons rencontré un homme âgé vêtu du costume traditionnel chinois, il nous a proposé une ballade en vélo taxi. Nous acceptons et partons avec lui.
Le vieux Pekin en velo taxi
Tao tao lui indique les endroits qu’elle aimerait me montrer. Tout deux sont de Pékin et connaissent très bien la ville. Le guide va ajouter plein de détails aux connaissances de Taotao. Elle traduira tout ce qu’il dit. C’est vraiment très gentil de sa part. Elle me raconte l’histoire de la ville et la signification de chaque symbole. Quelle chance d’avoir une amie aussi cultivée et qui aime parler de sa ville. Elle est un super guide !
Nous prenons place dans le vélo taxi. Tao m’explique que se type de transport été destiné aux hommes. Les femmes de bonne famille ne devaient pas montrer leur visage à tout le monde. Elles utilisaient des chaises à porteur. Plus il y a de porteur plus la famille est importante. La reine par exemple a 8 porteurs.
Nous allons dans le vieux Pékin. Les rue sont très étroites seuls les vélos peuvent passer. Les maisons traditionnelles de Pékin sont conservées intacte et actuellement encore habitées. Situées en plein centre ville, le prix de ces maisons est de 3000 euros le mètre carré. Ce sont des maisons de plein pied. Construite en brique gris claire.
Certaines portes sont ornementées. Rien n’est dessiné au hasard et chaque détail a une signification. Les poutres au dessus de la porte signifient la classe sociale. Il y a 9 classes. Le chiffre 9 est souvent utilisé, il signifie « le plus grand » car c’est le plus grand chiffre. Des officiers vivaient dans ces maisons.
Nous passons devant un parking. Le guide nous explique qu’autrefois une maison été situé là. L’officier qui habitait ici avait une liaison cachée avec la reine. C’est pourquoi les sous sols de la maison mènent directement à l’intérieur de la cité interdite. Aujourd’hui l’espace sous terrain est utilisé en parking.
Taotao a habité dans l’une de ces maisons dans son enfance. D’expérience, elle me dit que l’intérieur de ces maisons reste à bonne température autant en été qu’en hiver.
Nous nous arrêtons un peu plus loin pour visiter une maison. Elles sont toute construites de la même manière selon un très grand nombre de règles et traditions. Cette maison fut habitée par l’écrivain Lao She. Passionné par l’histoire des coutumes locales, il décrit dans ces récits les meurs de l’époque. Il se donnera la mort au moment de la révolution culturelle.
Les pièces de la maison sont disposées dans un ordre bien précis. La première pièce en partant de l’entré de la maison est destiné aux personnel de maison. Puis c’est la chambre du fils, près de l’entrée car il doit protéger sa famille. Ensuite à droite la chambre de la femme et à gauche celle de l’homme. En Chine tout est hiérarchisé, la gauche est supérieur à la droite. Ainsi le fils est à droite du père et ainsi de suite.
Un jardin est aménagé au centre de la maison. Ce jardin doit possédé 4 arbres chacun ayant une signification comme la protection contre le mal (maladie, famine), la prospérité, le bonheur. Il y a également 4 fleurs dont le lotus. Le lotus pousse dans un milieu sale, mélange d’eau et de terre mais sa fleur et propre et très belle. C’est un symbole et un modèle de comportement pour l’homme. De même le bambou, qui pousse tout droit, contrairement aux autres plantes qui se tortillent, représente quelqu’un de sérieux et responsable qui avance toujours dans la bonne direction.
Puis le velo-taxi nous emmène dans un jardin. Le guide nous accompagne. Les chinois aiment se détendre dans les jardins, havre de paix en plein centre ville. L’air y est vrai et l’on entend que les oiseaux chanter. Aujourd’hui dimanche les personnes âgées profite du jardin pour faire des activités épanouissantes ; chant traditionnel, danse avec les éventails. Un artiste dessine un dragon sur le sol à l’aide d’un seul pinceau et d’un peu d’eau. Loin des bruits et odeurs de la rue, les chinois profitent d’un dimanche ensoleillé.
Le jardin est situé derrière la cité interdite. La cité est entourée d’une rivière artificielle d’environs 52 mètres de large et 4 mètres de profondeur qui la protége la cité des intrus. La terre obtenue en creusant la rivière fut utilisée pour créer des collines dans le jardin. Des tours ont été bâtis aux 4 coins du jardin. Une statue de Bouddha trône au centre de chaque tourelle.
Nous montons dans la plus grande tour sur la plus haute des collines. D’ici nous avons une superbe vue sur Pékin et la cité interdite. Nous apercevons 3 lacs artificiels. Un dragon blanc vivait dans le lac du nord. C’est pourquoi le roi a fait construire un temple entre 2 des lacs pour que le dragon se tienne tranquille et ainsi protéger la cité interdite.
Nous quittons le taxi-velo dans le quartier du collège et lycée de Taotao. Revoir son lycée lui rappelle plein de souvenirs. Je suis contente de voir où elle était avant Tema. Elle me montre les petites boutiques où elle a ses habitudes. Nous nous retenons de ne pas dévaliser une boutique tibétaine. On repart avec une bague tibétaine sur laquelle on peut faire tourner des prières pour nous porter chance et bonheur.
Puis nous allons manger dans un petit resto qu’elle connaît bien. Je goûte le lait de soja, le thé d’un fruit dont je ne connais pas le nom, des petits pains fourrés à la viande, des raviolis chinois et encore quelques plats délicieux. Tao connaît mes goûts, elle a commandé des plats que j’aimerai à coût sur. C’est trop trop bon, la cuisine chinoise !